---

 Она долго не могла сообразить, что же с ней вновь приключилось. Оглядевшись, поняла, что стоит посреди проезжей части. Вокруг нее сбившиеся с пути машины, а навстречу к ней бежит запыхавшийся пожилой мужчина:
- Марина! Стойте на месте, я вам помогу!
Это был Петр Иванович. Девушка стояла, изумленно хлопая ресницами. Ее мозг кое- как включился в реальность. Пожилой мужчина провел ее за руку, как маленького ребенка, между сигналившими машинами и оравшими матом водителями. И только когда они очутились на тротуаре, он отпустил ее холодную руку.
- Что с тобой? Так и под машину угадать можно.
Марина молчала. Белая, как молоко, она никак не могла оправиться от шока. Петр Иванович, не говоря больше ни слова, повел свою несчастную знакомую к себе домой. Они как раз стояли под его окнами. Сняв с девушки пальто, усадив в мягкое кресло, он налил ей немного коньяка. Марина послушно взяла стакан и выпила одним залпом содержимое. Через пару минут спиртное подействовало: девушка вся сотряслась от вырвавшихся наружу рыданий. Сквозь причитания и громкие всхлипывания можно было разобрать вполне связные фразы:
- Эта девочка... она говорила со мной..., она такая милая..., я не хотела..., так получилось... Я даже никогда не видела ее... Ей было всего недель тринадцать... - а дальше сплошной поток рыданий и ни единого разборчивого слова, сплошные причитания и хлюпанья.
Петр Иванович внимательно всмотрелся в лицо своей старой знакомой. Ее глаза были полны слез, и, похоже, совсем ничего не различали перед собой. Сочувственно покачав головой, он не удержался, чтобы не сказать:
- Бедная девочка! Сколько же еще на твоей душе камней? Вот и всплыла эта история с мертвым ребенком... Все тайное делается когда-то явным... А бедный Игорь думал, что это был выкидыш...
Мужчина по отечески укрыл ее пушистым пледом, помог устроиться поудобнее и не задавая лишних вопросов, оставил ее одну. Сам же пошел на кухню готовить обед. Тяжело вздыхая, он то и дело останавливался, глядя куда-то в поток, еле заметно шевеля губами.
Марина спала уже целый час. Коньяк возымел на нее свое действие. После недолгой истерики девушка забылась неспокойным сном. Во сне она то и дело вздрагивала, вскрикивала, и тогда Петр Иванович подходил к ней, трогал ее горячий лоб, вздыхал. Уходил в ванную и приносил мокрое полотенце. Заботливо укладывал его на голову девушке, садился рядом и все время что-то шептал. Простыла бедняжка! - думал он, с удивлением рассматривая то, как была одета девушка. На дворе уже декабрь, а она так легко одета. Осеннее пальто, тонкие сапожки, без шапки... Виданное ли это дело! Этим временем Марина проснулась. Открыла глаза и изумленно уставилась на старика?
- З-здравствуйте, П-петр Иванович! - озираясь по сторонам, она никак не могла вспомнить, как очутилась в квартире друга ее покойного мужа.
- Ты что ж, ничего не помнишь?
Девушка озадаченно насупила брови. Жар начал понемногу спадать. Она откинула одеяло, но тут же, как будто увидела нечто страшное, испуганно вернула его на прежнее место. Пожилой человек, сделал вид, что не заметил странного поведения своей гостьи, задал ей другой вопрос:
- Мариночка, дорогая моя, что же ты так не бережешь свое здоровье? Кругом снегу навалило, а ты одета чуть ли не по летнему...
На этот раз девушка покосилась на неполную бутылку коньяка, затем перевела подозрительный взгляд на собеседника. Но на пьяного тот был не похож. Тогда она встала с большой осторожностью, как будто боясь ступить на что-то очень неприятное, подошла к окну. Старик был прав. За окном все было укрыто снегом. Марина стояла пораженная, не смея пошевелиться. Но, наконец, осмелившись, она потрогала себя за локоть, затем ущипнула. Ей было больно - значит,не спит... Что все это означает? Уж не с головой ли у нее проблемы? Девушка была близка к отчаянью. Старик внимательно все это время наблюдал за нею. Ему оставалось только качать головой. Что же приключилось с бедняжкой, что она так ведет себя? А вслух сказал:
- Ты можешь мне все рассказать. Я постараюсь тебе помочь, чем смогу...
Марина молчала. Она не знала, что с ней происходит, и стоит ли доверять этому человеку. Что-то глубоко внутри подсказывало ей, что это и есть тот самый единственный человек, которому стоит открыться и поговорить о создавшихся проблемах. Но в последнее время она не была уверена в том, что слышит и видит правильно. Столько с ней произошло странного и непонятного! И бедная девушка уже ни в чем не была уверена.
- Откуда этот снег? И почему декабрь?.. - Марина стояла в растерянности у окна, отказываясь понимать что-либо.
Петр Иванович подошел к девушке и мягко тронул ее за плечо. Та вздрогнула. "Чем же ты так напугана?" - подумал мужчина, а вслух произнес:
- Ты, наверное, так переживаешь из-за того молодого человека? Как же его зовут... Сергей, кажется?
- Да, нет, что вы! Сергей был так, эпизод... - Марине пришлось соврать старику, она не хотела посвящать его в личные неудачи.
- Да-да, конечно! - поспешно подхватил он, вспомнив тот шикарный автомобиль, который она подарила этому мальчишке на день рождения. Петр Иванович и не мог об этом не узнать, он случайно видел их, когда молодая пара выбирала для покупки авто в модном салоне. Слишком дорогой подарок для простого эпизода в жизни. - Тебе, Марина, нужно хорошенько отдохнуть, побыть немного одной... Может быть, съездить куда-нибудь.
Девушка послушно кивала головой, не совсем понимая, о чем идет речь. Мысли вновь начали путаться, очертания квартиры качнулись и поплыли, размываясь в синеватой дымке. Она удивленно огляделась, пытаясь понять, откуда дым, но ничего уже не могла разобрать - все поменяло свой облик, и девушка уже находилась в другом месте, может быть даже и в другом времени. Этого она не знала, да и не хотела принимать реальность, слишком она оказалась хороша для измученной переменами девушки...
Так не хотелось открывать глаза! Продолжалось бы вечно это блаженство... На всякий случай Марина делала вид, что все еще спит. Нос приятно щекотал запах яичницы, жареного лука, свежесваренного кофе и чего-то еще. Звучала модная в этом сезоне мелодия. И на душе было так спокойно и тихо... Как бы она ни пыталась скрыть свои чувства, у нее это не выходило. Улыбка обнажила красивые ровные зубы. Марина радовалась жизни. У нее все так прекрасно складывалось: любимый человек рядом, прекрасные взаимоотношения в не так давно родившейся семье, завтраки по утрам, совместные ужины. Обед девушка готовила с трепетом, с нетерпением ожидая своего суженого, когда тот придет с работы. А он уж был отменным и благодарным дегустатором: без похвалы не останешься! Для молодой жены это было хорошим стимулом научиться вести домашнее хозяйство.
Еще вчера она поняла, что внутри нее зародилась новая жизнь. Маленькое существо еще только получило путевку в жизнь. Оно еще не успело образоваться в конкретного человечка, но это было живое существо. Человеческое дитя. Марина обдумывала, как лучше преподнести эту новость своему мужу. Она знала, что он будет счастлив. Так давно ему хотелось иметь своего отпрыска, как он любил часто об этом говорить. Игорь был гораздо ее старше, а значит умнее, опытнее и... денежнее. Да, он был довольно обеспечен, когда они познакомились. Все его знакомые были против их женитьбы. Они думали, что она из-за денег выходит за него. Но Марина любила его. Она любила всею душою и всем сердцем своего "старичка", как она называла его любя. Пока девушка нежилась в постели, из кухни раздался голос мужа:
- Эй, засоня! Вставай! Завтрак готов, - но, видя, что в спальне не откликаются, принес еду в комнату на голубом подносе. - Ну! И кто еще не проснулся?
Приятный запах щекотал ноздри. Марина улыбалась. Она сегодня была самой счастливой женой на свете. Игорю нравилось наблюдать за ней, когда она в таком радужном настроении. Впрочем, и ее капризные нотки ему тоже импонировали - он просто любил свою жену. Она решила перенести известие на более подходящий по ее мнению момент. Марине всегда представлялось, что такую новость нужно сообщать в более праздничной обстановке. Когда голова ни того, ни другого не загружена лишними проблемами... Все-таки сейчас не тот момент, решила она. Девушке казалось, что ее мужа что-то тревожит. Ее женское сердце это чувствовало, но она никак не могла понять что именно. "Вот разберется в своих делах, тогда и все ему расскажу, - думала она, - а пока..."
- У меня сегодня важная встреча. Позавтракаем, и пойду готовиться. А ты чем займешься?
Марина внимательно посмотрела на мужа: что-то больно часто у него эти важные встречи. Неужели у него на самом деле все так серьезно? Но ей не хотелось омрачать день, по крайней мере, сегодня. Потянувшись, она мечтательно закрыла глаза:
- Не знаю... Может, буду просто валяться в постели целый день. Мне сегодня ничего не хочется делать.
Муж поцеловал в мягкую щечку своей жены и отправился в ванную. Он явно нервничал. В присутствии Марины не подавал виду, но выйдя из спальни, на его лице тут же появилась озабоченность. Девушка прислушалась: было слышно, как с грохотом опрокинулась подставка для различных вещей ванной. Игорь торопливо собрал все, что упало. Марина окликнула его:
-У тебя все в порядке, дорогой? Может быть тебе нужна моя помощь?
- Нет-нет! Все хорошо, котенок. Лежи, отдыхай!
Марина откинулась на подушки. Теперь и ей передалось тревожное настроение мужа. От чего бы это? А так все хорошо начиналось...
За окном бушевала весна. Яркое весеннее солнце разливало не жалеючи горячее тепло, вызывая тем самым интенсивное таяние последнего снега. Птицы заливались многоголосым пением. Их звенящие трели были слышны с раннего утра и до позднего вечера. На деревьях распускалась первая зелень, и в воздухе были слышны горькие ароматы лопнувших почек. Жизнь, уснувшая на долгие зимние месяцы, просыпалась. Марина подумала, что это самое подходящее время для вынашивания ребенка. Весна - время для новых начинаний и внесения корректировок в семейную жизнь.
Игорь уже ушел, забыв запереть за собою дверь, что случалось с ним крайне редко. Марина закрыла ее на задвижку и уже думала вернуться к себе в спальню, как вдруг ее внимание привлекла записная книжка мужа, которую он, очевидно, обронил, второпях покидая дом. Девушка подняла ее и хотела вернуть на рабочий стол мужа, но из любопытства решила ее открыть. Она никогда не спрашивала у мужа, чем тот занимается, так как однажды он попросил ее не вмешиваться в его деловую жизнь. Эта просьба прозвучала мягко, но требовательно. И Марина никогда старалась ни во что не вмешиваться и ни чем не интересоваться. Она знала лишь, что иногда Игорь по долгу просиживал за компьютером у себя в кабинете, а иногда у него были какие-то деловые встречи. Но никогда он не рассказывал ей ни о чем.
Вся книжка была испещрена какими-то записями, пометками. Очевидно, перед глазами жены предстали расписания встреч, контакты. Напротив времени и даты стояли одни инициалы. И только напротив одной записи была сделана пометка - "красавица". Это Марину несколько удивило. Она внимательно просмотрела все записи, которые следовали после этой пометки. И точно такие же инициалы стояли целых девятнадцать раз, включая сегодняшний день в течении последних полутора месяцев. Марина задумалась. Что все это могло значить? Что значит эта пометка - "красавица"? Неужели у ее Игоря кто-то есть еще, помимо нее? Необъяснимое чувство подкатилось к горлу и застряло колючим комком. Девушке было трудно такое даже и представить, не то, чтобы поверить в то, что Игорь ей изменяет. Она еще раз заглянула в записную книжку, но ни места встречи, ни номера телефона, она не обнаружила. Тогда ее осенила догадка: если ее муж так много времени проводит за компьютером, то все записи, которые не должны попасть кому-либо на глаза, должны содержаться в нем...
Чувство ее не обмануло. Долго искать не пришлось. В органайзере содержалось вся информация, которая могла бы понадобиться, даже более того. Ровно месяц назад была сделана такая запись: "рассмотреть красавицу поближе".
- Значит вот как! Примерного мужа из себя строит?! - внутри девушки закипал гнев.
У нее не укладывалось в голове, как можно одновременно быть примерным семьянином и искать приключений где-то на стороне. Хотя... По его поведению не скажешь, что это может быть правдой. Может, Марина ошибалась на его счет? Мало ли с кем у ее мужа могут быть различные встречи и какого характера. Но чтобы какие-то личные встречи... Девушка принялась анализировать поведение своего мужа за последние пару месяцев. Да, он все чаще нервничал. Его что-то все время беспокоило, даже, наверное, угнетало. Он выглядел более усталым, осунувшимся и каким-то растерянным. Все указывало на то, что у него были проблемы. А так как более всего беспокойство проявлялось в те дни, на которые приходились именно эти встречи, то можно было смело полагать, что все это связано с женщиной. Но Марине было этого мало, она решила сама убедиться во всем. Если сейчас Игорь встречается с женщиной, то все подтвердиться, и тогда... А что будет тогда? Неожиданно для себя девушка заплакала. Ей было горько и обидно за себя. Ведь она была счастлива до сегодняшнего дня! И зачем она только взяла в руки эту злосчастную книжку?! Но пока надежда на то, что все это лишь нелепые подозрения, оставалась, Марина решила, что и лить по этому поводу слезы еще рано. И она сразу же успокоилась.